明日の中学受験を前に

昨日から降り続いた雨も、午後から回復してきました。　午前中は、少し仕事がたまっていたので会社に出掛ける。　悲しいかな、私の他にも数人、休日出社していた。休みの日くらい家族サービスすればいいのに、と思いながら我が身を振り返ると、家では娘が勉強中。私がいてはかえって、邪魔になるくらいだ。

ここ一週間ほどは、娘が通う塾もお休み。もちろん、いよいよ明日の２月１日からの入試に備える６年生に配慮したものだ。その分、時間が十分使えるため、自宅での勉強に奥さんと一緒に頑張っている。特にここぞとばかり、テストの見直しに時間をかけている。

たまたま娘の出来なかった算数問題を見ると、これがなかなか難しい。娘も以前にやった時は解けたらしいが、改めて解き直してみると出来ない様子。解答を見ながら、私が説明すると、思い出したように解きだした。

とても不安。　この時期だからまだいいが、これが続くようだと心配だ。受験などというのは、どれだけ武器を持っているかで決まる。言い換えれば、この問題なら１００％正解に出来る、という得意技をいくつ持っているか、が重要。全てのパターンの問題を、何となく解き方を覚えている、というのが一番危険。　そのため、奥さんもこの時期に基礎をしっかり覚えさせようと努力している。ただ娘の態度も当然、素直でないので衝突は絶えない。

さて、いよいよ明日が本番。受験生、そして親御さんたちの心境を思うと、こちらまで緊張してくるようだ。　幸い、明日は良い天気になりそう。　数年間、努力や辛抱を重ねた結果を余すことなく出し切って欲しい。「気楽にいこう！」と言っても、そうはいかないかもしれないが、ぶっちゃけ、例え期待通りの結果が出なくても「命まで取られるわけではない！」と思って試験開始の合図を迎えて欲しい。２年後に同じような日を迎えるだろう娘にも、きっと同じような言葉をかけるだろう。

娘の志望校

昨晩、溝の口辺りを運転していたら、うっすら雪らしきものが・・・　しかし今日は快晴で、とても良い天気です。

さて、そろそろ娘の志望校を家族内で決めていかないといけない時期になってきました。何といっても、目標設定がされていなければ頑張りようもないし、進捗具合も追えない。

娘の学力、偏差値、通学時間、校風などを考慮して、ある程度は親としてリストアップはしていたが、娘の口から出てきた言葉はあまりにも情けない返答だった。

現時点の娘の学力からすれば、ある程度合格圏内に入ると思われる学校は一校も挙がらず、ましてや当然チャレンジすべきであろう学校があるはずもなく、滑り止めになろうかという学校がようやくでてくる始末。

各学校のレベルは、事あるごとに話題にしていたので娘自身も少しは理解しているはず。確実に合格しそうな学校を、候補にしたい気持ちはわかるが、この時点で何もそこまで保守的にならなくてもいいのではないだろうか。今後の頑張り次第で、成績アップの可能性もダウンの可能性も両方あるが、少なくとも現時点では、高い目標を掲げてもらいたい。ぜひ自信を持ってと言いたい。やることはしっかりやれていると思うから。

そんなわけで、あまりに低い目標意識を私たちに指摘された娘は、すぐに目標を上方修正してきた。そして娘の口から飛び出したのは、またまた驚きの言葉だった。

「私、○○に行きた～い！　それが駄目だったら△△でもいいけど・・・」

私たちは、唐突に出てきたその２校の名前を呆然と聞いていた。○○も△△も、これまで全く候補にすら挙がっていない学校だったからだ。もっと言えば、昨年の秋、毎週のように出掛けた文化祭訪問した学校が１つも出てこないではないか　もちろん、少しでも娘のモチベーションが上がれば儲けものと思って出掛けた訪問だったので、名前が出なくても仕方ないとは思っている。それにしても、予想外の学校だったのは確かだ。

２校の共通項としては、ずばり「共学」であること。○○は東京にあり、偏差値も人気も急上昇中の難関校。チャレンジ校としては、申し分はないが、なぜ東京なのか？同じような偏差値で人気の共学、難関校は県内にもあるではないか。しかも文化祭にも行っているでしょ。

△△は現時点の学力を考えるとある程度、合格圏内にあると思われる学校。県内のマンモス校だ。しかし、なぜ通学時間もお金もかかりそうな、ここなのか？自宅から近くて、同じような偏差値で、共学の進学校があるではないか！そこもパパと一緒に文化祭、行ってるよね！

よくよく聞いてみると、どうやら仲良しのお友達が、その２校を候補に挙げているらしい。　しょせん親と時間をかけて行った文化祭よりも、友達の一言のほうが娘にとっては影響が大きいということか。まあ、それはそれとして、○○を目指して頑張ってくれれば言う事なしなので、ぜひ高い志を持って最後まで頑張ってもらいたい。

ただ最終的には、娘の希望と、学力レベル、そして親として「こういう女性になってもらいたい」と思い描くイメージに近い校風を持った学校を娘の性格と照らし合わせて絞っていきたいと思う。

一ヶ月をきった受験生の皆さんには、体調だけは十分気をつけて、今までの努力の成果を悔いの無いように出し切って欲しいと思う。他人事ではないような気持ちで応援している。

消費税引き上げ論

明日はまた、寒さが厳しくなる様子。インフルエンザが猛威を振るう中、自分の身は自分で守らないといけない。

そんな中、トヨタに続き、ソニーも１４年振りの赤字転落となった。あれほど我が世の春を謳歌していた超優良企業のつまづきは、冬の寒さ同様、日本経済のおかれた厳しさを実感させられる。これからは自分自身を、そして家族を守る力を自らが身に付けていかないといけない時代になったのだろう。

さて、娘のクラスの男子生徒たちの間で、“Yes、We　Can”が流行っているらしい。こんなところにまで影響を及ばしているとは　オバマ人気を妙に納得した一方、これだけの期待をかけられて思うような結果が出なかった時の反動に不安も感じる。どん底まで落ちたアメリカ経済を早急に立て直すのは不可能に近い。異常とも思える支持をどれだけ追い風にして、思い切った施策を推し進めていけるか、またどれだけ、アメリカ国民が辛抱できるか、興味深いところだ。

しかし、例え結果がすぐに出なくとも、期待と希望を持てるリーダーを迎える事のできたアメリカ国民はまだ幸せだ。翻ってわが国の政治はもはや、見るに耐えない。福田前首相辞任後の選挙近しの期待は完全に裏切られ、支持率低下に歯止めがかからない麻生内閣ではとても解散など出来るはずも無く、９月の衆院議員の任期満了まで待たされる可能性すらある。

そうこうしているうちに２３日の臨時閣議で、増税方針を付則に明記した平成２１年度税制改正関連法案が決定された。付則は、「平成２３年度までに必要な法制上の措置を講ずる」としているが実際の増税施行は景気回復の状況を見極めた上で、という「２段階」の構成となった。つまりは、財務官僚主導の消費税引上げ派にも、選挙対策を優先する引上げ反対派の、どちらにも都合の良い相変わらずの玉虫色の決着だ。景気回復や、税金の無駄遣い対策などの具体的な提示もない。

確かに将来を考えれば少子高齢化に伴う医療や社会保障の充実に対して財源不足なことは言うまでもない。しかしながら年金や道路特定財源の無駄遣い、あるいはタクシー接待など官僚、政治家による税金の無駄遣いはあきれるばかりだ。まずは、ここから手をつけなければ到底、国民は納得できないだろう。その上で、消費税引上げ問題はしっかりと議論すべきである。

いずれにしても、日一日と厳しさを増す庶民の暮らしを考えれば、今、消費税引き上げ問題を議論するには、あまりにも日本の体力は落ちているのではないだろうか。風邪をひくと、水分をとり、暖かくして寝る。すると汗をかいて良くなる事がある。それは基礎体力があるからで、基礎体力すら低下していると汗をかく力も出ないし、薬も効かない。今、この状況での消費税引き上げは、熱で寝込んでいる人から布団も、パジャマも取り上げてしまうようなものだ。

５年生になる前に

午前中は所用があり、車で会社に少し出掛け、帰る途中に灯油を購入してきました。　えっこらえっこら重たい灯油を持ちながら帰宅。この時だけは、毎回「俺でなければ出来ない役割だな」と実感する。　天気は曇り気味、予報では夜から雨の様子。　かなり乾燥していたので、風邪予防にはなるかも。

さて反抗期を迎えた娘との受験勉強は、ますます奥さんの神経を疲れさせている。　親に教えてもらうのが嫌なことはわかる。その為、我が家では「わからない事は塾に聞きに行く！」ように少しずつシフトするようにしている。遅かれ早かれ、親には教えられない問題が出てくるし、もうそれは既に始まっている。幸い、自宅と塾は近くて、すぐに聞きに行ける距離。　このメリットを最大限、活用して欲しいと思う。

しかし、娘にとっては、塾に聞きに行くことも、親に教えてもらうことと同様に嫌な様子。その気持ちはわからないではない。といって、娘が自分で勉強計画を立て、効率の良い内容で、成績を上げることができるのか、というとそれはなかなか困難。現実に、奥さんが少し勉強にかかわらなかった時期は成績は落ちている。

私はもうすぐ５年生になる娘に、自分の意見を通すには、結果を示して欲しいと伝えた。４年生で塾に行き始め、中学受験を目指した勉強を始めた頃は、親である私たちの意見、考えが大部分を占め、娘はそれに乗っただけかもしれない。しかし、１年が経ち、これから中学受験で一番のヤマとなる５年生を迎える。もう親が決めたからというのは通用しないし、今は娘自身が自らの意思で塾に通い、中学受験をするのだと思っている。

すなわち、自分の行動に責任を持ってもらいたいと思う。ママの言う事に、いちいち反発するのなら、自分のやり方が正しい事を結果で見せてもらいたい。厳しいようだが、受験が出来るという環境がいかに恵まれているか、という事も同時に理解をして欲しいと思う。

４年生の娘が、朝６時に起き、夜も１０時頃まで勉強。間にピアノ練習もある。本当に凄いと思うし、感心する。自分の４年生の頃を思うと、もっと遊んで欲しいし、早く寝て欲しいとも思う。それでも、頑張っている娘だからこそ、最高の結果を手にしてもらいたいと強く思っている。彼女のしている努力に見合った結果がもたらされるように、と願っている。

例え、希望通りの結果が出なかったとしても、娘がしてきた努力が色あせることは決してない。その努力した実体験は、彼女の自信となり、強さとなって、これからの娘の人生を支えていってくれるだろう。しかし親としては、頑張っている姿を見ているだけに、一番輝いている結果を勝ち取ってもらいたいと切に思っている。

娘のカラオケ

連休の最終日、「成人の日」は小春日和です。成人の日というと、どうしても１５日で大学ラグビー決勝戦！というイメージが強い年代の私ですが、３連休というのは、やはりゆっくりできていいものです。

さて、この３連休は、奥さんと娘のインフルエンザで正月に行く予定が延期となっていたカラオケに行ってきました。　ちょうど一年前にも行ったのですが、その時も娘の歌が上手になっていたのに驚いた記憶があるが、今回もまた驚かされた。

最近の娘のお気に入りはドラマ「赤い糸」の主題歌。　ラジオやＣＭでもよく流れているので、何度か耳にしたことはあるが、難しそうな歌だ。こんな歌、子供が歌えるのか？と半信半疑の私。娘は、クリスマスプレゼントでサンタさんからプレゼントされたiPodに曲をＤＬして何度も聞いて練習している。大きな声で・・・

私も、愛犬との散歩中にウォークマンを聞きながら、負けじと最新ヒット曲を耳になじませる。しかし若い頃のように、なかなか頭に入ってこない。

そして夕食後、勉強＆ピアノ練習が終わるのを待ち近所のカラオケ店にぶらぶらと歩いて出掛ける。満月がとても綺麗だが、北風が身にしみる。　とりあえず２時間で開始。さっそく、練習済みの主題歌を入れる娘。子供が歌うような歌じゃないのに、無理してさ～と思いながら娘が歌いだすのを待つ私たち。

何の迷いも無く歌いだした娘の歌声は予想以上に上手く、思わず奥さんと顔を見合わせてしまった。　裏声やビブラートなども器用にこなし、あんな短時間に集中して聞いただけで、これほど歌えるものなのか、と驚いてしまった。

少し前までは、アンパンマンやら、おしりかじり虫やらを歌っていた娘が、もうこんな歌を・・・と思うとまた嬉しいような、切ないようなパパです。

そして私の番。娘とは反対に、散歩のたびにあれほど聴いていた曲なのに、まったく上手く歌えない。頭にある曲のリズムと口から出る歌詞のテンポがまったくずれている。もう歌も娘に抜かされるようになってしまった。奥さんも懐メロに終始していた。負けず嫌いの奥さんは、今、家事をしながらＣＤを聴き特訓中です。

たまに行く家族でのカラオケもいいもので結局、延長１時間を含め３時間も歌ってしまった。中でも娘とデュエットした「崖の上のポニョ」は娘からの最高のお年玉だったかな、と思いました

定額給付金

正月休み明けの長い一週間もようやく終わり、やっと一息つける３連休です。

心配された昨日の雪も杞憂に終わり、今日は見違えるような良い天気。愛犬との散歩も、いつもより長く、２つ先の駅まで遠出をしてしまいました。

娘は塾に、奥さんは買い物に。私は家でゆっくり、留守番です。

さて、衆院予算委員会は2兆円の定額給付金を盛り込んだ第2次補正予算案を13日に採決する日程を決めた。定額給付金に関しては、閣僚がもらう、もらわない、何に使う、そんなどうでもいい話題ばかりだ。アンケートを見ても分かるとおり、この施策が景気浮揚に直結するなどとは誰も思っていない。政府与党の選挙対策であることは明らかだ。悲しいことに、それが全く思惑通りにはいっていないのだが。

底の見えた麻生内閣は新鮮さを失い、指導力不足を露呈し、今後支持率上昇の見込みはない。首相就任直後は、選挙近し、という国民の中にも変革への期待感が高まったが、今やそれも失われた。

巷では、どうせ選挙もすぐにはない、たとえ選挙しても大きく変わるのだろうか、政治家や官僚なんて誰も同じなのでは、彼らはどうせ高い給料もらってるんだから、という喪失感、あきらめモードが徐々に増加しているように思われる。この考えが国民に蔓延することこそ、政府与党の思うツボ。我々、国民は決して、あきらめず、選挙を通しての変革を促していくことが重要。遅かれ早かれ、選挙は今年行われる。それまでに政治家達の行動をよく見ておくことが大事だと考える。

初詣で

あけましておめでとうございます。元旦の横浜はとても良い天気です。年末から、本当に暖かく、すごしやすい日が続いています。

さて、インフルエンザで奥さんがダウンしてしまった昨晩の大晦日。娘は堂々と夜更かしをできるという事で、勉強、ピアノのスケジュールを早々とこなし、紅白を見だしました。（渋い！）　演歌になったら他の番組にチャンネルを替えるなど、とてもせわしい娘。

夕食、入浴後は、パパからのクリスマスプレゼントのゲーム「ＰＥＮＴＡＧＯ」をやろうと言い出す。疲れと睡魔に襲われているパパに休む暇も与えず、１０ゲーム以上付き合わされる。結果は五分五分、昔と違い、もう娘に圧倒的な差でゲームも勝てない。勝てば官軍とばかり、高圧的な態度になる娘に少し、イラッときながらパパと娘の大晦日の時間は過ぎる。

奥さんの状態も娘の使い残した治療薬リレンザが効いたのか、静かに眠れている。一安心。

そして紅白が終わり、いよいよ年越し。まだまだ元気な娘に「近所の神社に行ってみる？誰か友達もいるかもしれないよ。」と誘うと「気分転換に行ってみようかな。」と言う。神社までは５分程度。着くと、すでににぎわっている。行列が凄いので、少し離れたところから、昨年のお礼と、新年のお願いを祈願する。そして、きな粉もちと甘酒をもらい、焚き火にあたってから帰宅。思えば、去年までは私の実家で、おばあちゃんと紅白の後、近所の神社に行こうねと約束しては、起きていられなかったことを思い出す。この時期の子供の一年という期間の成長には驚かされる。

そんなこんなで夜更かしをした私たちが起きたのは１０時近く。3人で今年の抱負を言い合う。奥さんの状態を確認すると、まだ平熱には下がっていない。ピークは過ぎたようだが心配なので休日急患診療所に行く。すでに診療所内は込み合っており、子供が多い。子供が苦しそうに泣いているのを見るのは、つらい。無事、薬をもらい、帰宅してからは、かなり体調も良くなった様子。今日、安静にしていれば明日は大丈夫そうです。

さておじいちゃん、おばあちゃんからのお年玉が宅配で届いた娘は、さっそく福袋を買おうと考えを巡らせている様子。狙いは文房具などのファンシーグッズ店の福袋か。

年末から年始にかけて、インフルエンザに振り回された我が家ですが、そのおかげで家族３人でゆっくり正月を過ごせる事が出来ると前向きに捉えています。

今年も自分勝手な考えを、思い向くまま書き込んでいきます。宜しければ、またお付き合いください